在溶解阶段，利用水生产水蒸汽；在水溶性苛性钠、絮凝剂和石灰分离阶段，消耗水；在洗涤矿石、尾矿和苛性钠循环利用和防尘方面，也消耗水。另外，氧化铝厂所属车辆清洗，以及饮用水卫生及供给设施，也消耗水。

氧化铝厂消耗的水量取决于诸多因素，包括铝土矿品位、工艺设计方案（涉及再生水的规模和非工艺用水的消耗量），以及厂址和当地的水资源强度。

在氧化铝厂，很多用水环节并不会导致水资源“消费”（也就是说，水质未曾变化且返回供给点的水量低于供给量）。在关注水资源的地区，氧化铝厂的某些工序启用再生水，这也有助于减少水的用量。大量的工艺用水（含有溶解铝和其它杂质的苛性钠水溶液）可以从铝土矿尾矿处理工序中回收。流淌的地表水可以收集在专门建筑的水池中。所有这些水源均可以经处理后二次应用。

在氧化铝厂的某些工序中，需要利用非再生水源，不过，水是一种宝贵的资源，由于认识到了这一点，企业正投资建设可持续发展水管理项目，包括增加再生水的用量。